Megjelenés és szőrzet
Hosszú, karcsú lábak támasztják alá a masszív testet, nagy, enyhén előre hajló fejjel, széles koponyával és közepes méretű, magasan ülő, lógó fülekkel. Az orr széles és szögletes. Az orrhíd egyenes, enyhe barázdával. A jól kidolgozott szemöldök és a lágy barna szemek fölött húzódó ferde ráncok melankolikus arckifejezést kölcsönöznek a kutyáknak. Az erős farok nyugalmi állapotban lelóg. A felső vonal egyenletes, a hát feszes és széles.
A lábakon, az alhason, a mellkason és az arcon a szőrzet színe fehér. A fején és a hátán a berhardinus többszínű, vörös, fehér és barna szőrtáblákkal (tányérkutyák) vagy egybefüggő szőrzettel (kabátkutyák). Az arcot szimmetrikus maszk jellemzi. A sima szőrzet sűrű és fényes, sűrű aljszőrzettel. Rövid vagy hosszú szőrű fajtákból tenyésztik. A szőrzetet rendszeresen ki kell kefélni.
A hímek és nőstények mérete
A bernáthegyi az egyik legnagyobb kutyafajta a világon. A hímek marmagassága 70-90 cm, a szukáké általában 65-80 cm között van. A különösen nagytestű szukák akár a 85 cm-es marmagasságot is elérhetik.
A bernáthegyi - nehézsúlyú
A bernáthegyiek súlya 55 és 90 kg között mozog, egyes esetekben, különösen nagytestű kanoknál akár 100 kg fölött is lehet. Ennek megfelelően nagy a helyigény egy házban vagy autóban. A nehéz kutyáknak puha ágyra van szükségük, hogy elkerüljék a nyomáspontokat és a fájdalmat.
Rövid várható élettartam
A bernáthegyiek várható élettartama rövid, 9 év. Csak minden ötödik bernáthegyi éri el a 10 évnél magasabb életkort.