Notions de base et causes de l'épilepsie chez le chien
La maladie nerveuse qu'est l'épilepsie chez le chien est similaire à celle de l'homme. Cette maladie provoque des crises et des contractions musculaires chez les chiens à des intervalles imprévisibles, en raison d'une perturbation temporaire des fonctions cérébrales. Le traitement et la cause de l'épilepsie canine ne sont pas encore totalement compris, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour votre chien et des choses que vous devez savoir.
L'apparition de crises peut avoir diverses causes. Pour certaines crises, les troubles métaboliques peuvent être une cause. Parfois, malgré de nombreux examens, aucune cause ne peut être trouvée. On distingue donc essentiellement deux formes différentes de crises d'épilepsie du chien. Il y a d'une part l'épilepsie idiopathique, d'autre part l'épilepsie symptomatique.
L'épilepsie idiopathique
Ce type d'épilepsie est statistiquement le plus fréquent. De nombreux chiens, qu'ils soient de race pure ou de race mixte, font des crises d'épilepsie sans que l'on puisse en diagnostiquer la cause exacte. Cependant, certaines races sont plus sujettes à l'épilepsie idiopathique, même lorsqu'elles sont croisées avec une autre race de chien. Parmi eux, le golden retriever. Le Beagle, le Border Collie, le Berger australien, le Caniche, le Labrador Retriever, le Bouvier bernois, le Teckel et le Berger allemand. La recherche scientifique a montré que ce type d'épilepsie peut être hérité et peut affecter les deux sexes. Les chiens souffrant d'épilepsie idiopathique sont fondamentalement en bonne santé et ne présentent aucune anomalie lors d'un examen vétérinaire. Les crises et les contractions musculaires chez le chien se manifestent pour la première fois entre l'âge de six mois et le début de la sixième année de vie.
L'épilepsie symptomatique
Ce type d'épilepsie survient chez les quadrupèdes en raison de conditions préexistantes ou d'une maladie aiguë. Parfois, les crises peuvent aussi être les effets secondaires d'un médicament lourd, mais cela est plus rare. Les conditions sous-jacentes à l'épilepsie symptomatique sont des blessures à la tête, des tumeurs cérébrales, des problèmes hépatiques et rénaux, des infections, des empoisonnements ou une hypoglycémie.
Diagnostic et traitement de l'épilepsie chez le chien
Le type d'épilepsie présent est généralement difficile à diagnostiquer. Le vétérinaire effectuera des tests sur votre chien pour exclure une épilepsie symptomatique, car celle-ci peut être clairement diagnostiquée. S'il s'agit d'une épilepsie idiopathique, l'information par l'observation permettra d'aider correctement votre chien.
Lors du traitement de l'épilepsie idiopathique, la fréquence des crises déterminera si et comment l'affection peut ou doit être traitée par des médicaments. Si les crises se produisent à 6 mois d'intervalle ou plus, il n'y a aucune raison de commencer un traitement médicamenteux. Si les crises sont plus fréquentes ou si elles se produisent plusieurs fois en peu de temps, vous pouvez travailler avec un vétérinaire pour trouver la solution et l'option de traitement adaptées à votre chien.
Le traitement de l'épilepsie symptomatique est beaucoup plus facile, car on ne cherche qu'à maîtriser la maladie proprement dite. Cela est généralement possible dès qu'un diagnostic clair peut être posé.
Que faire pendant une crise ?
- Il est important que le propriétaire reste calme pendant une crise. Il n'y a rien que vous puissiez faire pour votre animal en ce moment, sauf le surveiller.
- Si la crise dure plus de cinq minutes, il est nécessaire de prévenir le vétérinaire ou le service de secours aux animaux.
- Malheureusement, il est presque impossible de prévenir une crise, mais vous pouvez surveiller de près votre chien pour être prêt au cas où cela se produirait. Le chien peut présenter un comportement notable plusieurs jours avant une crise s'il est atteint d'épilepsie idiopathique.
- Au cours d'une crise, il y a généralement un mal de chute, ce qui signifie que le chien tombe au sol et commence à avoir des spasmes. En tant que propriétaire, vous pouvez simplement rester calme et être là pour votre chien après une crise, car il peut alors souffrir de désorientation.
