Hernie discale chez le chien

Structure de la colonne vertébrale

La colonne vertébrale a une structure segmentaire. Pour garantir sa mobilité, les corps vertébraux osseux alternent avec les disques intervertébraux cartilagineux. Les disques intervertébraux sont suffisamment élastiques pour permettre les mouvements entre les vertèbres. En même temps, ils sont suffisamment stables pour résister à des charges importantes. Les disques intervertébraux sont composés du noyau pulposé au centre et de l'annulus fibrosus, un anneau fibreux à l'extérieur du noyau pulposé. En cas de forte sollicitation ou en raison de l'âge, le disque intervertébral perd son élasticité. Le noyau gélatineux du disque se bombe ou se déchire. Si la protubérance est si importante qu'elle entraîne une compression dans la zone de la moelle épinière, on parle de hernie discale. Il peut en résulter une perte de fonction temporaire ou même permanente de la fibre nerveuse sur laquelle le disque exerce une pression. Il en résulte des déficiences neurologiques dans leszones desservies par le nerf concerné.

Qu'est-ce qu'une hernie discale ?

Dans le cas d'une hernie discale chez le chien (prolapsus discal), le tissu discal sort du noyau gélatineux du disque intervertébral du chien. La colonne vertébrale est composée de vertèbres osseuses qui sont en partie soudées entre elles. Entre les vertèbres osseuses de la colonne vertébrale se trouvent les disques intervertébraux, comme un tampon. Les disques intervertébraux sont constitués d'un tissu fibrocartilagineux en forme d'anneau qui entoure un noyau gélatineux mou. En cas de hernie discale chez le chien, ce noyau gélatineux sort du disque et exerce une pression sur la moelle épinière et/ou les nerfs environnants du chien.

Symptômes

Les symptômes d'une hernie discale chez le chien dépendent de l'importance de la saillie du disque dans le canal vertébral et de l'endroit de la colonne vertébrale où elle se produit. Au début, on observe généralement une simple protrusion du disque dans le canal rachidien. Cela est généralement douloureux pour le chien. La douleur est souvent le premier signe de la discopathie. Souvent, le besoin de bouger du chien est aussi nettement limité en raison de la douleur. Si le tissu discal complet tombe alors en avant (extrusion), la hernie discale chez le chien se manifeste par des symptômes de paralysie des pattes avant ou arrière avec un traînage du membre concerné, de fortes douleurs et une sensibilité accrue à la douleur et à la pression
. Dans certains cas, un cou raide et une posture anormale du dos, comme une bosse, peuvent également être des signes d'une hernie discale chez le chien. Si le tissu discal appuie sur les nerfs responsables du contrôle des sphincters de la vessie et de l'anus, il peut en résulter une incontinence chez le chien.

Facteurs de risque et causes

Une hernie discale chez le chien peut être attribuée à une usure du tissu discal (changement dégénératif). Ce changement peut avoir plusieurs causes, par exemple une mauvaise charge ou une surcharge de la colonne vertébrale, le surpoids du chien ou le processus de vieillissement normal. Une hernie discale n'est donc pas rare chez les chiens âgés.
Certaines races de chiens souffrent plus souvent de hernies discales. Ainsi, les chiens avec des pattes particulièrement courtes ou un long dos peuvent souffrir d'une hernie discale même à un âge moyen. D'une part, le long dos exerce une plus grande pression sur les disques intervertébraux, d'autre part, ces races ont aussi tendance à se calcifier tôt et donc à perdre l'élasticité des disques intervertébraux. Les disques intervertébraux perdent ainsi très tôt leur fonction d'amortisseur.

Les hernies discales sont fréquentes chez les races ayant une longue colonne vertébrale, comme les teckels par exemple. Dans le langage populaire, on appelle donc cette maladie la "paralysie du teckel". Mais d'autres races peuvent également souffrir de hernies discales, comme le bouledogue français, qui a tendance à avoir des vertèbres en forme de coin.

Type

On distingue 2 types de hernies discales(Hansen type 1 et type 2). Chez le chien, elles représentent la cause la plus fréquente de dommages dégénératifs de la moelle épinière. Les races chondrodystrophiques en particulier (par exemple les teckels, les pékinois) ont tendance à développer une métaplasie cartilagineuse précoce du noyau pulposus avec une calcification dystrophique et une protrusion consécutive (rétrécissement focal dans le canal vertébral) ou un prolapsus de type projectile du noyau pulposus dans le canal vertébral (extrusion ; propagation en surface du détritus dans le spatium épidural). Ces changements, appelés Hansen type 1, sont surtout localisés dans la région thoracique et lombaire. Le type 2 de Hansen se rencontre principalement chez les races de chiens non chondrodystrophiques, mais aussi chondrodystrophiques. Il est rarement présent chez les chats, les chevaux et d'autres espèces. Seuls quelques disques intervertébraux, peut-être induits par un traumatisme, présentent des déchirures de l'annulus fibrosus et une métaplasie fibreuse du nucleus pulposus.

La lésion mécanique directe ("primary injury") est suivie d'un spectre hétérogène de vieillissement retardé des tissus ("secondary injury"). Les patients souffrent souvent de déficits neurologiques spinaux irréparables avec œdème, axonopathie, gaines de myéline dilatées et nécroses. Les contusions médullaires plus anciennes peuvent présenter une atrophie en forme de sablier.

Clinique

Les hernies discales sont plus fréquentes chez le chien que chez le chat. Les chiens de races chondrodystrophiques sont surreprésentés. Dans la plupart des cas, il y a une dégénérescence du disque intervertébral, mais des extrusions explosives du disque du noyau pulposus sain sont également possibles. Les hernies discales se produisent le plus souvent dans la colonne vertébrale thoracolombaire et provoquent des déficits neurologiques légers à graves dans l'arrière-main, en fonction de la lésion ou de la compression de la moelle épinière induite. Les hernies discales cervicales peuvent entraîner une tétraparésie ou une tétraplégie grave, mais les symptômes sont généralement plus légers en raison de l'ourlet plus large autour de la moelle épinière.

Diagnostic

Le diagnostic se fait par myélographie, scanner ou IRM.

Traitement

Le traitement peut être conservateur ou chirurgical. Le traitement conservateur d'une hernie discale aiguë est analogue à celui d'un traumatisme de la moelle épinière. Sinon, on utilise en premier lieu une thérapie analgésique (AINS, gabapentine) ou un traitement avec des stéroïdes. Une immobilisation stricte doit être respectée. Pour le traitement chirurgical, on procède généralement à une hémilaminectomie ou à une mini-hémilaminectomie. Le pronostic est souvent favorable, mais dépend de la gravité des signes cliniques et de la localisation de la lésion.

Possibilités de traitement

Dans la phase aiguë, il est généralement déconseillé de suivre un traitement physiothérapeutique en raison des fortes douleurs. En fonction de la guérison, on peut commencer à étirer prudemment le dos et à le masser doucement environ 14 jours après la phase aiguë. Si le chien présente des déficiences neurologiques sur un ou plusieurs membres, le membre concerné peut être traité directement en position couchée. Les mesures appropriées sont ici le massage et l'entraînement des réflexes.