Osteoartritis en perros
La artrosis en los perros es la causa más común de dolor durante el ejercicio. Uno de cada cinco perros adultos sufre problemas articulares. Solo el diagnóstico y el tratamiento tempranos de la dolorosa afección permitirán que tu perro viva una vida canina sin dolor.
Fundamentos y causas de la artrosis
La artrosis (desgaste articular) es una enfermedad degenerativa. El cartílago de la articulación se daña y retrocede cada vez más. La cápsula articular se inflama y engrosa. Ya no se produce suficiente sinovia (líquido sinovial). Los huesos que intervienen en la formación de la articulación se rozan entre sí; a su vez, el aumento del tejido óseo produce que la articulación de tu perro se vuelva cada vez más rígida e inmóvil.
¿Qué desencadena la artrosis en los perros?
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Edad: con la edad avanzada, las articulaciones de tu perro se desgastan por el uso diario.
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Sobrepeso: el exceso de peso supone una carga para las articulaciones y favorece la formación de tejido óseo.
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Uso excesivo: sobre todo en perros jóvenes, que aún no han crecido del todo, las articulaciones se dañan por el exceso de actividad.
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Deformidades congénitas de las articulaciones: la displasia de cadera (HD) o la displasia de codo (ED) provocan deformidades en las articulaciones y un desgaste excesivo.
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Lesiones: la rotura de ligamentos o las lesiones en la articulación pueden provocar daños articulares si no son tratadas a tiempo.
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Artritis: si no se trata la inflamación aguda de las articulaciones, esta progresará a la forma crónica (artrosis).
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Trastorno metabólico de las células del cartílago: si el cartílago de la articulación no recibe suficientes nutrientes y oxígeno a través de los vasos sanguíneos, las células del cartílago comienzan a morir.
Síntomas y diagnóstico de la artrosis
Los problemas articulares provocan dolor en tu perro. Se levanta con dificultad después de estar acostado durante mucho tiempo y se mueve con rigidez. La cojera mejora tras unos minutos de ejercicio. El frío y la humedad empeoran los síntomas de la enfermedad. Si la articulación de la cadera de tu perro está afectada, será reacio a sentarse y se levantará balanceándose. Mientras esté tumbado, tu perro cambiará de posición con frecuencia. Además, mordisqueará repetidamente la articulación engrosada para reducir el dolor. Los crecimientos óseos hacen que la articulación parezca más grande. Habrá, además, aumento de calor en la zona de la articulación, pero solo si también hay inflamación.
El diagnóstico lo realiza un veterinario mediante un examen ortopédico. Se comprueba la movilidad de la articulación afectada. Un análisis del patrón de marcha muestra hasta qué punto tu perro sufre de problemas articulares. Además, se toman radiografías de la articulación afectada en varios planos. En estas imágenes se ven claramente las formaciones óseas y los cambios en la articulación. Si se sospecha que hay astillas óseas que flotan libremente en el líquido articular, debe realizarse también una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). La artroscopia permite evaluar directamente el daño del cartílago. Para este examen, se introduce un artroscopio (endoscopio) en la articulación.
Terapia y prevención de la artrosis
Si la artrosis en los perros se detecta y se trata a tiempo, hay muchas posibilidades de que la terapia adecuada detenga el grave desgaste. En los casos graves, debe realizarse una intervención quirúrgica. El primer tratamiento para la artrosis son los analgésicos y antiinflamatorios. Para evitar demasiados efectos secundarios, los antiinflamatorios se suspenden después de siete días, si es posible. No se le administran al perro medicamentos que contengan cortisona, ya que tienen un efecto negativo sobre el cartílago articular y los huesos. Tampoco deben utilizarse medicamentos de uso humano (diclofenaco, ibuprofeno) para el tratamiento de la artrosis. Estos causarán efectos secundarios graves en tu perro, como úlceras estomacales o intestinales. Si tu perro sufre de sobrepeso, el veterinario le dará alimentos dietéticos para que baje de peso lentamente.
Durante la terapia, debe observarse un período de descanso. Tu perro debe ir con correa y no puede vagar libremente. El ejercicio ligero y regular y caminar sobre una superficie blanda protegerán las articulaciones y fortalecerán los músculos. Debe evitarse la sobrecarga presente en saltos, cambios de dirección o pendientes. La fisioterapia aumenta la movilidad de las articulaciones dañadas y favorece el desarrollo muscular. Una cinta de correr subacuática es ideal para que los perros con sobrepeso realicen ejercicios que no afecten a sus articulaciones.
En caso de artritis grave, puede inyectarse ácido hialurónico (un componente del líquido sinovial) en la articulación. Si ya existe una degeneración articular grave, se opta por una terapia con células madre. Las células madre necesarias para ello se obtienen directamente del tejido graso de tu perro.
Los condroprotectores, como la condroitina, la glucosamina y las cápsulas de mejillón de labios verdes, pueden utilizarse de forma preventiva para ayudar a las células del cartílago.
El alivio del dolor también puede conseguirse con hierbas (garra del diablo) y acupuntura. En la acupuntura con oro, las plaquetas de oro se colocan directamente en los puntos de acupuntura. La conducción del dolor está bloqueada.
La homeopatía también puede utilizarse para tratar la artrosis.
