Atopia en perros
Las alergias no solo se manifiestan en los seres humanos. Los amigos de cuatro patas también se ven afectados y sufren molestas reacciones inflamatorias en la piel. El siguiente artículo incluye las causas, los síntomas, el diagnóstico, las opciones de tratamiento y todo lo que necesitas saber sobre la dermatitis en los perros.
¿Qué es la dermatitis atópica?
Esta afección cutánea común suele denominarse alergia ambiental, eczema atópico o dermatitis atópica. El cuadrúpedo afectado sufre reacciones alérgicas en la piel, que le provocan fuertes picores. La denominación les sirve, asimismo, a los veterinarios expertos como una especie de denominador que engloba la alergia al polen, a la hierba, a los ácaros y al polvo doméstico, así como la alergia al moho. El término "atópico" se refiere a una predisposición genética que puede aparecer a cualquier edad, pero preferentemente entre el primer y el tercer año de vida.
Posibles causas de la atopia
El eczema alérgico está causado por una reacción exagerada del sistema inmunitario. En este caso, el sistema inmunitario del perro lucha denonadamente contra sustancias inofensivas (alérgenos). Estos alérgenos suelen aparecer estacionalmente, en forma de polen en primavera y de hierbas en verano, y entran en el cuerpo de tu mascota a través de sus vías respiratorias.
Alérgenos comunes en el aire
- Diversos pólenes de plantas (avellano, abedul, ambrosía, artemisa)
- Caspa de humanos u otros animales domésticos
- Plumas
- Insectos (mosca doméstica, pulgas, mosquito de los hongos)
- Ácaros (ácaros de almacenamiento o ácaros del polvo doméstico)
- Esporas de moho
Otra razón para el aumento de la aparición de estos eczemas es también el cambio de las condiciones ambientales y de la zona de residencia de los pequeños peludos. Hace décadas, los perros entraban en contacto con numerosos alérgenos de la naturaleza cuando pasaban tiempo al aire libre, de modo que su sistema inmunitario podía formar suficientes anticuerpos. Sin embargo, en la actualidad, la mayoría de nuestros amigos de cuatro patas viven como fieles miembros de la familia en un "hogar humano". El ama y el amo cuidan de su perrito las 24 horas del día. Se les acicala, se les desparasita, se les vacuna y a menudo se les da comida industrial y golosinas. Pero incluso en algunos alimentos pueden esconderse alérgenos que acaban siendo desagradables para los caninos.
Alérgenos presentes en la comida seca para perros
- Productos lácteos
- Proteínas animales (cordero, ternera, pollo, huevo)
- Aditivos (aceite de maíz y de soja)
- Saliva de pulga
Síntomas
El principal síntoma de la atopia en los perros es siempre una picazón intensa. Se ven especialmente afectados la cabeza, la zona abdominal, las caras internas de las orejas, las extremidades, los lados flexores de los corvejones, las patas y entre los dedos, la zona inguinal y los codos. No obstante, las localizaciones del eczema varían de un perro a otro. Algunas razas de perros suelen tener ubicaciones típicas. La susceptibilidad en los bóxers y bull terriers de Staffordshire suele estar relacionada con la zona inferior del cuello, pero la espalda apenas se ve afectada. La dermatitis también suele anunciarse con dolores de oído recurrentes e inflamación en la zona de las patas.
Las manifestaciones típicas en el comportamiento incluyen morder, arañar o mordisquear las patas, así como el frotamiento persistente de las orejas o la cabeza contra objetos. Esta actividad intensa provoca inevitablemente el enrojecimiento de la piel. La piel del pequeño pícaro está escamosa e irritada. Es más, los virus y las bacterias tienen ahora más fácil acceso. Pueden penetrar en las capas de la piel a través de lesiones mínimas y causar rápidamente infecciones bacterianas. Se crea un círculo vicioso.
Asimismo, un subpelo denso y espeso proporciona un clima de reproducción ideal para los gérmenes. Estas afecciones se dan principalmente en perros pastores, retrievers, terranovas o perros de montaña. Las flores de primavera y los diversos tipos de polen también pueden irritar las membranas mucosas de los ojos, provocando conjuntivitis.
Determinación de la atopia y diagnóstico
Como resultado de la entrevista de anamnesis y de un proceso de exclusión, es posible que el veterinario establezca el diagnóstico adecuado para el amigo de cuatro patas. En este contexto, el especialista indaga sobre las predisposiciones genéticas, las enfermedades hereditarias, la nutrición, las anomalías de comportamiento, la existencia de peleas con otros perros en las que se hubieran producido lesiones, así como los síntomas existentes en la actualidad.
Después se produce la exclusión de otras enfermedades que también provocan picazón. Entre ellas se encuentran la pioderma estafilocócica (inflamación bacteriana de la piel), la infestación de especies de ácaros o la intolerancia al alimento. Si la sospecha resulta negativa, lo más probable es que se trate de una dermatitis atópica. Un análisis de sangre y una prueba cutánea (prueba intradérmica) se utilizan a continuación para identificar los alérgenos causantes de la alergia.
El procedimiento de la prueba es similar al utilizado en humanos. En primer lugar, el veterinario debe exponer la zona afectada. Una parte del pecho del cuadrúpedo cubierta de pelo se afeita para inyectar pequeñas cantidades de alérgenos bajo la piel para hacer una prueba intradérmica. No te preocupes, ¡la piel solo será ligeramente arañada! En 30 minutos, los resultados son visibles y el enrojecimiento o la hinchazón indican una reacción alérgica. La sangre extraída se analiza en un laboratorio especial para determinar los anticuerpos y su modo de acción contra los alérgenos.
Tratamiento y prevención
La atopia en los perros suele requerir un tratamiento de por vida, en el que se diferencia entre la terapia causal y la sintomática.
La terapia causal consiste en limitar los alérgenos para reducir significativamente las reacciones de hipersensibilidad. Esto incluye, además de mantener la vivienda con poco polvo, la hiposensibilización, en la que se inyectan al pequeño amigo de cuatro patas los alérgenos adecuados. Esto se hace durante un periodo de tiempo largo y conduce a la formación de anticuerpos.
La terapia sintomática trata el eczema inflamatorio y el picor mediante fármacos antipruriginosos como los antihistamínicos, la ciclosporina, champús especiales y ácidos grasos esenciales. Los agentes que contienen cortisona solo se utilizan en casos raros.
