Perro, mamífero, vertebrado, raza de perro, Canidae, carnívoro, Rhodesian Ridgeback, Africanis, raza de perro sudafricano, gran perro marrón, lista de perros en Suiza Salud canina 26.10.2020

Ataxia en perros: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

La ataxia en los perros aparece como un movimiento de bamboleo y hace referencia a la alteración de la marcha debido a la existencia de daño nervioso.

Ataxia en perros

La ataxia espinal, o síndrome de bamboleo, es una enfermedad que afecta principalmente a los perros, además de a los caballos. También se la denomina "síndrome de wobble", lo cual deriva del verbo inglés "to wobble", que se traduce como "tambalearse" y describe la marcha inusual del animal afectado. La ataxia cerebelosa significa que los patrones de movimiento normales se han desordenado. La enfermedad se desencadena al dañarse los nervios de la médula espinal o la columna cervical.

La enfermedad afecta a diversas razas de perros, pero se ha comprobado que las razas grandes son las más propensas a sufrirla. Se ha comprobado que el dóberman y el gran danés son los que más frecuentemente padecen el síndrome. También se ha descubierto que las razas grandes con cuellos largos, como los dálmatas y los crestados rodesianos, son más susceptibles que la media. Además, se sabe que los perros machos enferman dos veces más que las hembras.

Determinar la ataxia en el perro Shutterstock / Ody_Stocker

Para la ataxia puede haber causas muy diferentes. Muy a menudo se observan enfermedades congénitas o malformaciones de la columna vertebral. La enfermedad discal crónica es una de las principales causas de la enfermedad, especialmente en los perros de edad avanzada. Como los discos intervertebrales del perro se degeneran con la edad y, por tanto, cambian de forma, es frecuente que se produzcan hematomas en la médula espinal. Las razas de cuello largo, en particular, sufren este problema, ya que su constitución física hace que los discos estén sometidos a un esfuerzo excesivo. La neoplasia o los abscesos también pueden causar el "síndrome de wobbler".

Síntomas y diagnóstico

Se puede reconocer la enfermedad más claramente por una alteración grave del movimiento del animal. Por un lado, el perro muestra una marcha tambaleante y oscilante, comparable a los movimientos después de la anestesia. A menudo, el animal se pone de pie con las piernas abiertas y mantiene la cabeza muy baja, ya que levantar la cabeza se asocia a un fuerte dolor. Ponerse de pie también es muy difícil para el perro. Se observa un claro aumento de la longitud de la zancada en la zona delantera, especialmente con una marcha más rápida. La mayoría de las veces los síntomas aparecen de forma muy insidiosa, lo que dificulta el reconocimiento de la enfermedad. Solo en un 15% de los casos los síntomas aparecen repentinamente.

Para el diagnóstico, el veterinario tiene varias opciones. En primer lugar, se realiza un examen neurológico, mediante el cual se consideran y evalúan las reacciones a diversas pruebas. A menudo estas se producen con mucho retraso.

El instrumento obligatorio para un diagnóstico fiable es la radiografía. Cabe señalar aquí que una radiografía solo es útil si el animal está colocado de forma óptima y se le administra un medio de contraste. En consecuencia, es inevitable una anestesia breve.

Si los hallazgos después de la radiografía siguen siendo inciertos, una tomografía o una resonancia son el siguiente paso. Este último se considera el método más seguro de diagnóstico. Sin embargo, los elevados costes y la falta de disponibilidad de estos instrumentos suelen ser un factor disuasorio.

Terapia y prevención del "síndrome de wobbler" en perros

Básicamente, el "síndrome de wobbler" se puede tratar efectivamente a través de una cirugía. Sin embargo, dado que toda intervención quirúrgica también está asociada a riesgos, tiene sentido sopesar si una terapia conservadora no es la mejor solución. Esto debe ponderarse especialmente si el curso de la enfermedad no es grave y se mantiene estable; es decir, si no hay un empeoramiento del estado de salud del can. En este caso, el perro debe llevar una vida tranquila. Los juegos salvajes, los largos paseos sin correa y la subida de escaleras deben ser cosa del pasado. Los analgésicos antiinflamatorios son una opción útil contra el dolor agudo.

Si se decide en consulta con el veterinario llevar a cabo una operación, es absolutamente necesario un diagnóstico exacto, ya que este es decisivo para determinar el tipo de cirugía. Hay dos métodos diferentes. La descompresión consiste en permitir que la médula espinal se libera de la compresión. En la estabilización, el objetivo es restringir la movilidad de las vértebras. Esto puede hacerse mediante placas metálicas insertadas, o atornillando o cableando las apófisis articulares.

Es muy difícil tomar medidas preventivas para evitar la ataxia. Llevar una dieta equilibrada puede ser útil. Del mismo modo, se pueden evitar los juegos demasiado salvajes y los movimientos con muchos cambios de dirección (entrenamiento con muñecos, juego de pelota). Sin embargo, mucho depende de la raza o de la disposición hereditaria y, por tanto, no se puede influir en ello.

Causas de la ataxia en perros Shutterstock / Mary Lynn Strand
Imagen de la pancarta: Shutterstock / Bianca Grueneberg
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